SKELETON OF GOD - Primordial Dominion (2008) / Urine Garden EP (1993)

Hoy toca ponerse aventureros y algo bizarretes, señores, así que cojan sus prejuicios junto a todo lo que daban por sentado y tirénlo a la basura, y si les place acompáñenme en lo que será un viaje al lado más exótico de la música extrema. Nos encontramos ante una de esas bandas tan personales que por enorme que sea su música nunca conseguirán crear ninguna escuela, principalmente porque es necesario un tipo de conexión neuronal muy retorcida por las drogas para concebir un híbrido musical de estas características. Skeleton Of God nacen a comienzos de la década de los 90 en Colorado, fruto de la amistad entre Jeff Kahn y Erik Stenflo. Ambos comparten una misma visión de la música, que no es otra que intentar aunar la brutalidad del death metal y el incipiente grind con la libertad creativa y formal de las bandas psicodélicas clásicas. Tan extraña concepción musical, más teniendo en cuenta la juventud de estos tíos, necesitaba de ayuda en forma de más humanos con habilidades y cerebros mutados por el ácido, por lo que reclutan al bajista Joel DiPietro y a Tim Fouch como segundo guitarra. De tamaña unión surge en 1993 el EP titulado Urine Garden, que para nada exagero si lo encumbro entre los mejores trabajos de música extrema de aquella década. A todo el mundo pilló a contrapié, y su impacto fue tremendo dentro de la comunidad metalera, fruto de un death brutal de la mano de cambios de ritmos frenéticos y solacos reminiscentes de la época más clásica del rock. Y si a todo ello le sumabas unas progresiones más psicodélicas que diez dioses navajos copulando con ardillas, tenías la receta acabada para un plato indiscutiblemente único y genial. Cuando todo eran alabanzas hacia el grupo y las discográficas se agolpaban a su puerta, Skeleton Of God, para desánimo de todos, deciden separarse. Corría 1994 y las diferencias personales y creativas entre estos jovencísimos músicos daban al traste con una de las promesas más esperanzadoras que el metal había vivido en mucho tiempo, más si cabe en los oscuros tiempos del reinado grunge. Con el cuarteto desperdigado por la geografía de los EEUU e involucrados en diversos proyectos (desde otras bandas a la gerencia de discográficas underground), era difícil pensar en un reencuentro feliz y en la posible reactivación del grupo. Sin embargo, la reedición de Urine Garden y Bleached In The Sun (que recogía grabaciones también de aquellos primeros años) por parte de Deathgasm y Highism Records en 2004 encendió de nuevo las esperanzas de que Skeleton Of God volviera a la vida con nuevo material bajo el brazo. Dicho y hecho, pues aquel acto de nostalgia permitió que el duo de colegas volviera a contactar y, una vez olvidadas viejas rencillas, se atrevieran a reactivar la formación, para lo que volvieron a contar con Joel DiPietro a las cuatro cuerdas. El fruto de ello es Primordial Dominion, y supone otro enorme pepinazo de locura extrema que entra directamente en las listas de lo mejor del año para numerosas revistas y webs especializadas.

Respecto a su música, es difícil diseccionar los temas o comentarlos uno a uno, por lo que prefiero dar unas pinceladas de lo que os vais a encontrar si decidís darles una oportunidad, cosa que espero. Bien, para empezar y que no os enteréis de nada, deciros que Skeleton Of God son una amalgama de Pink Floyd, Primus, Cathedral, Cannibal Corpse y Jimmy Hendrix, pasando también por bandas como Black Sabbath o Voivod. ¿Veis? ¿A que no os podéis hacer una idea?. Pues que sepáis que todas esas influencias están ahí. Pero bueno, intentando que nadie huya despavorido, es posible aclarar algo la situación. En esencia nos encontramos ante una banda de death - grind muy bestia, pero que a su pantalla de brutalidad le añade unas estructuras especialmente complejas y todo ello queda matizado por espectaculares progresiones muy,muy clásicas. Si pinchas Primordial Dominion y te encuentras directamente con temas como Introspection o Divinorum, es muy difícil que pienses en death metal, y si en que Kyuss se han vuelto a juntar y su nuevo trabajo se ha teletransportado a tu pinchadiscos. Esos son cortes de pura locura psicotrónica, lenta e hipnótica, pero también puedes encontrar amalgamas donde todo eso se fusiona con el neanderthalismo más cafre, caso de las enormes Cerebral Vipers o Tentacle Gears. Pero si algo está omnipresente en la obra de Skeleton God y les hace erigirse por encima de cualquier otra banda es la enormidad de sus riffs. Porque señores, lo que este duo de guitarristas es capaz de hacer servidor no lo puede explicar con palabras. Sólo puedo volver a creer en la existencia de una deidad en algún lado, ya que no es humano que en un mismo tema te taladren en modo hyper-grind para en cuestión de segundos embarcarse en una jam bluesera o incendiar tu sangre con un solaco en la línea del Jimmy Hendrix más inspirado. Probablemente la banda que más se les parezca sean sus vecinos Cephalic Carnage, que nunca han ocultado su veneración por Skeleton Of God. Sin embargo los Cephalic tienen su lado psicodélico muchísimo más domado, y en ningún momento lo desatan en detrimento de la brutalidad, cosa que les diferencia sustancialmente de nuestros protagonistas de hoy. Poco más que añadir. Espero que disfrutéis de una banda que parió una obra maestra de tan sólo 5 temas hace dos décadas, y que 15 años después volvieron para dejar claro que su trono es indiscutible y su calidad y personalidad compositiva inalcanzables.


Skeleton Of God. Dioses de una realidad alternativa donde Kyuss y Napalm Death tan sólo están separados por los kilómetros que hay entre Inglaterra y el desierto del Mojave. Un reflejo perfecto de lo que nuestro propio mundo debería ser.

SKELETON OF GOD - Urine Garden EP (1993)

Nota: 10/10

SKELETON OF GOD - Primordial Dominion (2008)

Nota: 10/10

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HANK WILLIAMS III - Rebel Within (2010) / Discografía escogida

Hoy toca hablar de raíces, de leyendas, de actitud, de controversia y de desafío a un destino que parecía escrito antes incluso de nacer. Hoy toca hablar de Hank Williams III, también conocido como Hank III o simplemente III. Nuestro protagonista de hoy nace en el corazón de la Estados Unidos más reaccionaria, en Nashville (Tennessee), allá por 1972. Desde su primer día de vida entró a formar parte de la realeza del country, en una población famosa por dar nombre a uno de los sub-géneros más populares del estilo, el conocido como sonido Nashville, que consistía en fusionar la música folclórica norteamericana con el pop que se puso de moda en los años 60. Nuestro Hank III recibe su corona por ser el siguiente eslabón del que sea probablemente el árbol genealógico más impresionante de la música moderna. Y lo digo porque es muy raro que el talento en estado puro se herede de padres a hijos como ha estado ocurriendo en la familia Williams hasta el día de hoy. Hank Williams, su abuelo, es junto a Peter Seeger el músico más grande que ha dado el country, amén de ser el principal responsable de popularizarlo en los años 40, y todo ello a pesar de morir a la corta edad de 29 años, fruto del brutal abuso que hizo del alcohol y las drogas para aliviar los dolores de espalda crónicos que sufría. El padre de nuestro protagonista, Hank Williams Jr., es otro de los dioses del country, con múltiples numeros 1 en las listas norteamericanas y principal impulsor del género outlaw allá por los 70 , y que se basaba en la fusión del susodicho country con el southern rock y el blues. Su disco-jam Hank Williams Jr. & Friends de 1976 junto a gigantes del southern como Waylon Jennings o la Marshall Tucker Band fue toda una revolución además de uno de los discazos de aquella década. Porque aunque el hippismo se llevara la gloria, la América rural también tuvo mucho que decir y nada que envidiar a los comeflores y chupasapos varios de la época. Su mayor momento de esplendor lo vivió en los 80, una vez recuperado de un gravísimo accidente mientras escalaba y tras el que le tuvieron que reconstruir el cráneo y la cara, donde nunca bajó del nº 2 en las listas yankees.


Ya os estaréis preguntando por qué cojones me enrollo tanto con su historia familiar. Pues aparte de porque nunca está mal leer sobre la historia de la música, en este caso concreto se antoja completamente necesario para comprender el ambiente en el que se crió nuestro Hank Williams III, junto a la enorme presión que sobre sus hombros recayó inmediatamente cuando decidió que también él quería dedicarse a la música. Ya en los 90, en un momento de vulgarización atroz del country, donde se encontraba elevado al altar de música mainstream y desnaturalizado a base de abortos pseudo-pop, muchos eran los que veían en Hank III una especie de mesías que recuperara el viejo espíritu de la música de los desharrapados blancos de la nación. Desde los que veían en el espíritu de su abuelo la salvación, a los que le presionaban para que continuara los pasos de su padre, todos querían llevar al jóven Hank por la senda "correcta". Pues bien, todo lo que recibieron de nuestro amigo fue un escupitajo en la cara y el polvo en el camino que dejó al alejarse. Porque si algo hace grande a Hank III es que siempre ha hecho lo que le sale de la punta de su sureño pene, sin importarle las sagradas voces que hay alrededor del country. Y en el fondo, mal que les pese a todos aquellos que le tachan de traidor, él representa la esencia destilada y pura del género. Desde su vuelta a los sonidos más primarios pasando por la recuperación del anti-héroe sureño y su patética vida llena de desgracias, y terminando por un estilo de vida donde abundan los excesos de todo tipo, Hank Williams III encarna el mismísimo espíritu de los primeros Seeger, Jimmie Rogers o Johnny Cash. Personas que representan la absoluta libertad creativa y la inquebrantable fe en lo que hacen, tanta que el mundo acaba arrodillándose a sus pies. Dónde estaba? Ah si, los años 90. Efectivamente, ya no eran los años de la Gran Depresión ni de las revueltas hippies a ritmo de Led Zeppelin. No, eran los grises noventa, y Hank Williams III, además de llevar el country en las venas, vivió el auge del hardcore y el metal extremo, géneros a los que siempre ha estado muy apegado. De ahí su colaboración como bajista en la banda sludge de Phil Anselmo Superjoint Ritual, o que siempre cuente en sus conciertos con vocalistas de bandas hardcore. De hecho, asistir a un directo de nuestro hombre es verse sumergido en una extraña mezcolanza de barbudos amantes del country, moteros, punks, skinheads y metaleros, todos rendidos ante su desafiante actitud. Y a su genial música, que es lo más importante. La tradición americana bañada en la actitud más punkarra imaginable de la mano de la fuerza de cualquier combo metalero. Eso es Hank III. No se equivoque nadie, porque lo que va a escuchar es country, pero por alguna extraña razón su música posee ese extraño don al alcance de muy pocos de conseguir hablar con el idioma de la música pura, sin adulterar, esa que llega a todos los oidos y seduce cualquier alma. Tras dos buenos álbumes de tanteo personal como Risin' Outlaw (1999) y Lovesick, Broke and Driftin' (2002), Hank se encontraba preparado para presentar al mundo su propuesta de un modo pulido. Y ahí cayó esa auténtica bomba llamada Straight To Hell (2006), desde la cual el country no volvió a ser igual. El disco de country para callar la boca a todos aquellos que odiaban el country. Con un ojo fijo en la tradición y el otro en el rock y el punk, se trata de uno de los álbumes más acojonantes de la década. Con más actitud que los mismísimos Slayer y más macarra que Satán, Hank Williams III empapa las raíces musicales de su país con cerveza, speed y odio por el mundo, y de paso aplasta definitivamente las ilusiones de todos aquellos que veían en él el nuevo héroe mainstream del country. Con esas letras llenas de excesos e incorrección política se asegura bien de ello, pero a la par entra por la puerta grande de los corazones de muchas nuevas generaciones que ven en él un héroe inesperado dentro de un género asociado injustamente a paletos bonachones con petos vaqueros o directamente a fachas. Tras el bombazo llegó la confirmación, por si alguno aún albergaba esperanzas de lo contrario, de que Hank había venido para quedarse. Un álbum redondo, donde se acentúa la mala hostia de sus letras y aumentan los objetivos de las mismas. Desde los intocables del country, a los contrarios al derecho a portar armas, pasando por el Gobierno (al que acusa de la pobreza del medio rural americano), todos reciben su merecido en Damn Right, Rebel Proud (2008). Rebosante de individualismo, el disco queda perfectamente reflejado en estrofas como "I'm gettin' real high, and I'm gettin' down low/And I live in a shack on creditor's row/and my best friend is my Magnum 44". Como una vez leí, esta no es la música country de tu abuelo... a no ser que tu abuelo sea Anton LaVey. Y como no hay dos sin tres, nos llega su reciente Rebel Within sin darnos tiempo aún a recuperarnos de sus dos anteriores discazos y con los rescoldos del debut de su banda de metal/punk Asskjack todavía calientes. Sin perder un ápice la fuerza ni agresividad de trabajos pasados, nos encontramos con un músico mucho más interesado en excarvar en las profundidades del country que antaño. No os asustéis, estamos ante el mismo enfant terrible, y con temas como Drinkin' Over Mama jamás será aceptado dentro de la respetable comunidad que copa los escalafones más altos del género. Simplemente es que creo que se ha dado cuenta que no es necesario alejarse de las raices para defenderlas desde la perspectiva que da la distancia, sino que a veces lo mejor es aferrarse a ellas con puños y dientes y defender el sagrado árbol de la música tradicional americana. Algo que queda clarísimo en maravillas reposadas como esa balada blues que es Gone But Not Forgotten o la añeja Lost In Oklahoma. Puede que sea el álbum menos transversal de su carrera, y que a muchos punks o metaleros les parezca demasiado "blando", pero en mi opinión es un auténtico discazo casi a la altura del genial Straight To Hell. Imposible ser un amante de la música con denominación de origen americana y no caer rendido a los pies de una maravilla como lo es Rebel Within.


Vaya brasa os acabo de dar,jajaja. Lo siento, pero creo que un rara avis como Hank Williams merece ser reconocido y respetado, porque en este mundo nuestro de cuadrículas y clones cada vez se hace más difícil ver un alma con brillo propio y con tantos cojones a la hora de defender la grandeza de su luz.

HANK WILLIAMS III - Rebel Within (2010)

Nota: 10/10

HANK WILLIAMS III - Damn Right, Rebel Proud (2008)

Nota: 8,5/10

HANK WILLIAMS III - Straight To Hell (2006)

Nota: 9/10

INTEGRITY - The Blackest Curse (2010)

Bueno, para empezar, esta subida se la dedico especialmente a Alexcore, porque estoy seguro que le va a encantar, y como favor devuelto por recordarme que el Chad Smith que tocaba en el discazo de los Terminal Lovers era el mismo que una vez se ganó la gloria de los amantes del hardcore durante los años 90 con estos Integrity. Ha sido un sorpresón toparme con este álbum, y ha habido mucho de casualidad, ya que me hayaba investigando para dedicar una semana al buen hardcore metal de hace dos décadas cuando he descubierto que estos gigantes se habían vuelto a conjurar. Bueno, poco hay que comentar de una de las leyendas del género. Formados a finales de los ochenta en Cleveland, Integrity son esenciales para comprender el surgimiento de la hornada de grupos de hardcore metal de finales de los noventa. Sin ellos bandas como Hatebreed o Converge, por poner los ejemplos más conocidos, lo hubieran tenido un poco más complicado para encontrar su hueco. Siempre han sido un grupo especial, en concreto por la temática de sus letras. Donde la mayoría de formaciones del mundillo cantaban a las injusticias sociales o a la hermandad de barrio, los de Cleveland se decantaban por unas letras que se regodeaban en el ocultismo, lo sobrenatural y mórbido. Liderados por su frontman Dwid Hellion, reclamaron su trono en 2003 con esa obra maestra llamada To Die For, donde lejos de continuar con una fórmula a la que sus contemporáneos se han abrazado hasta la momificación, ahondaron en esa oscuridad que siempre ha sido inherente a su filosofía, pero sin perder nunca de vista que su sonido hunde raíces en la rabia más primaria.
Empecemos por lo básico. The Blackest Course es un discazo y le mea en la oreja al 99% de bandas de HC/Metal del planeta. Así de claro. Probablemente es el disco más redondo de la banda desde aquellos clásicos como Those Who Fear Tomorrow (1991) o Systems Overload (1995). Es como si hubieran recuperado toda esa mala hostia juvenil de antaño, pero regada del cinismo, la decepción y el saber que proporcionan los años. Lo que siempre me flipó de estos norteamericanos fue que practicando el estilo probablemente más rígido del panorama musical moderno como es el metalcore, eran capaces de sorprenderte constantemente. Rabia, oscuridad, velocidad, rugidos, lamentos, lentitud capaz de ahogarte, todo tenía cabida es su esquizoide visión del hardcore. Y lo más acojonante era que todo sonaba coherente y fluido. Pues eso encontraréis en The Blackest Course: desde el hardore más bestial imaginable en Through The Shadows Of Forever, que no para de subir en brutalidad con pepinazos como Simulacra, donde suenan como si los Slayer del Reign In Blood hubieran salido de Brooklyn. Cuando piensas que ya le has pillado el tranquillo al álbum (metalcore genial a toda pastilla) llegan los 8 minutacos de Before The World Was Young y tanto la mandíbula como litros de baba se te caen al suelo sin remedio. Tirando de guitarras acústicas y oscuridad como para hundir al planeta en la noche más oscura, se cascan uno de los temas más épicos de su carrera, y de lo más brillante que escucharás este año (como mínimo). Lo dicho, imposible juzgar a estos cabrones. Si no tienes suficiente, también se salen de la norma con solos de guitarra de infarto (el de Learn To Love The Lie, con esos aires orientales, es acojonante...) Todo ello rematado por Invocation Of The Eternally Coiling Serpent, que haciendo honor al título, es una puta bestia que se te enrosca en el cuerpo hasta aplastarte los huesos con su poderoso abrazo mortal. Densa y oscura como el jodido infierno, tiene un comienzo que te hará pensar que Integrity suenan incluso como Celtic Frost. Pero nada, como he dicho juzgarlos es imposible, y a la que te descuidas el tema explota con una rabia inhumana y te destroza el cerebro, solo para regresar a esa calma fétida cuando más le place. La verdadera pena es que el álbum no acaba con esa canción, pues tras ella llega la innecesaria (que no mala) Take Hold Of Forever, que al retornar el esquema más veloz y hardcoreta, rompe un poco el clímax creado hasta entonces. Pero bueno, no vamos a ser quisquillosos cuando estamos ante un disco que roza la perfección, que es mucho dentro del mundo del harcore/metal.

Tremendo, tanto que da hasta miedo. The Blackest Course nos recuerda por qué el hardcore fue tan absolutamente grandioso en su día, y nos avisa de que no nos confiemos, porque la bestia sigue viva...

Nota: 9/10

INTEGRITY - The Blackest Curse (2010)

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ARC OF ASCENT - Circle Of The Sun (2010)

Buf! Esto lleva camino de convertir al 2010 en el año de los debuts y en general de las sorpresas mayúsculas. Aunque en el caso que nos ocupa hoy, el de los neozelandeses Arc Of Ascent, sería una verdad a medias. Y es así porque el cerebro y monopolista compositivo de la banda, Craig Williamson, es bastante conocido en el mundillo stoner y de la psicodelía, en el primero por formar parte de los rockeros Datura y en el segundo por su proyecto jipiesco Lamp Of The Universe. Aquí nos encontramos a un Williamson que ha decidido emprender en solitario una senda en la que poder expresar todas sus inquietudes sin la distorsión que inevitablemente provoca compartir la composición con otros miembros activos en un grupo. Porque a pesar de contar con la ayuda de Matt Cole-Baker a las guitarras y del batería John Strange, Circle Of The Sun es la expresión artística depurada de Craig Williamson. Además, la cantidad de instrumentos que toca en este álbum es abrumadora, y reconozco que algunos de ellos no los conocía ni remotamente, y he tenido que recurrir a la red para informarme un poco. A saber: bajo, teclados, sintetizadores, sitar (hasta aquí bien...), campanas (sí, campanas), saz (el abuelo de los laúdes, de procedencia turca) y tanpura (otro antepasado del laud, pero este se remonta al segundo milenio antes de Cristo, en Egipto y Mesopotamia), entro otros. Además, se me ha olvidado comentar que el angelito también canta, y nada mal, por cierto.
Ahora vamos con su música. Por lo que acabáis de leer supongo que habréis pensado que esto va a ser un álbum de psicodelia hippie o algún tipo de propuesta espiritual en plan sonidos para un viaje interior. Pues nada de eso. El cabrón de Williamson ha conseguido aunar sus dos pasiones, el stoner y la psicodelia, con una perfección absoluta, yo al menos no había oido nada así antes, os lo juro. Porque a pesar de que aquí hay LSD sonoro por un tubo y ningún tema baja de los 6 minutos, los riffs que se gasta el amigo y que magistralmente interpreta Cole-Baker son simplemente matadores, en la mejor línea del rock pesado. Como he leido en alguna parte, son el hijo bastardo de los Spiritual Beggars con Cosmic Eye (grupo inglés de principios de los setenta que mezclaban jazz fusión con sonidos hindues). Las guitarras están llenas de texturas, la infinidad de instrumentos de cuerda que aparecen te llevan en volandas a otros universos, los riffs hipnóticos son capaces de inducir al trance a un pastillero hormonado, pero a la vez Arc Of Ascent rockean como el puto infierno, ayudados por la voz de Williamson, que tiene un toque muy del rollo stoner. De verdad que con palabras esto suena imposible, pero es la pura verdad. Puede que la procedencia de la banda, unido a que no son el stoner y la psicodelia estilos que muevan masas, hagan de Circle Of The Sun un álbum que no consiga una trascendencia muy grande, pero desde aquí hago mi particular grito en el desierto y afirmo que por calidad y transversalidad estilística estamos ante un trabajo que puede hacer correrse a muchísimas personas de gustos muy diferentes. Ya el comienzo con Universal Form nos avisa de que ante todo nos enfrentamos a un discazo de rock, con ese riff matador y repetitivo, y la fantástica voz de Williamson. Según avanza el metraje van surgiendo los matices y las sonoridades, pero en ningún momento nos harán olvidar que sus principales dioses son Black Sabbath, algo que queda muy claro en la ultra-stoner Absolution In Light. Pero si quieres descubrir a los Arc Of Ascent más desatados, libres y en estado puro, zampate los diez minutacos finales del disco con Master Of The Serpents y sabrás lo que es flipar en colores. Space rock, stoner, psicodelia, flolklore oriental, y todo ello sonando duro y oscuro como el infierno. La producción es perfecta, alejándose del sonido murallero propio del stoner para dejar hablar al coro de instrumentos, y la duración también sorprende y agrada tratándose de un álbum de este tipo, pues no llega a los 50 minutos. Eso si, divididos en tan solo 6 temas, ¿qué os pensábais?jeje. Poco más que decir, prefiero que hable su música. Especialmente dedicado a Karba, que estoy convencido que le va a hacer pajearse como un simio en celo, pero sin olvidar que esto también les va a flipar a Magli y Alexcore, me juego mi sucia alma inmortal. Va por ustedes!!

Otro álbum que se salta directamente la candidatura de revelación del 2010 para ir a parar al grupo de lo mejorcito del año. A Ufomammut ya le ha salido un claro competidor.

Nota: 10/10
(soy incapaz de sacarle ningún fallo, lo siento)


ARC OF ASCENT - Circle Of The Sun (2010)

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KLONE - Black Days (2010)

¿Cansado de esperar el nuevo gran álbum de Tool que muy probablemente nunca llegará? ¿Sigues mirando con nostalgia tu copia del Aenima añorando la magia ultraterrena que desprendía y de la que carecen tanto Lateralus como 10.000 Days? Pues creo que esta banda puede saciar en parte esa sed de metal melódico progresivo. Klone es un quinteto francés (realmente un sexteto, pero el saxofonista, teclado y programador de sonidos Matthieu Metzger siempre se mantiene en la sombra) proveniente de Poitiers, y Black Days es su segundo álbum tras el notable All Seeing Eye (2008), donde su metal progresivo aunaba atmósferas y contundencia en la onda de Meshuggah con un resultado notable, y que les reportó muy buenas críticas por parte de la crítica especializada.
Lo primero que choca al escuchar Black Days es la tremenda evolución que ha sufrido su sonido. Abandonando en parte esas influencias de Meshuggah que les caracterizaban, actualmente Klone se muestran mucho más enfocados a transmitir a través de sus oscuras atmósferas, y sustituyen la rabia por la emotividad, sacando provecho a la gran voz de su vocalista Yann Ligner. Muchas son las bandas que te vendrán a la cabeza cuando escuches este álbum, sobresaliendo entre todas la de Tool, especialmente por esas guitarras cargadas de texturas, una batería muy apegada al tribalismo de Adam Carey y el registro vocal de Yann Ligner que, al igual que Maynard Keenan, prefiere el susurro y la limpieza antes que los rugidos. Sin embargo, también encontraremos ecos de otras grandes bandas del metal progresivo moderno, como Porcupine Tree, Isis o Devin Townshend. A pesar de que su propuesta no es para nada original, Klone no hacen honor a su nombre, y consiguen sobresalir con personalidad propia en ese terreno tan concurrido por cientos de grupos. Lo que mas me ha flipado del disco es su enorme versatilidad, ya que es capaz de aunar atmósferas, sonidos evocadores y tralla con una facilidad pasmosa. En ningún momento se te hará pesada la escucha del álbum, algo muy positivo teniendo en cuenta que se estira hasta casi la hora de duración. Rite Of Passage, el tema que abre Black Days, deja claro desde el comienzo el tremendo nivel de estos franchutes, y la bestial labor de Florent Marcadet en la batera unida a unas complejas estructuras progresivas acompañadas de teclados son la mejor tarjeta de presentación que podrían ofrecer al oyente. Los pasajes melódicos están también muy presentes en temas como The Spell Is Cast, pero a medida que avanza el álbum, se ven completados por fogonazos de rabia, y que por momentos podrán recordarte a Mastodon, caso de Behold The Silence o Hollow Way, y donde la voz de Ligner demuestra que además de cantar como los ángeles también es capaz de bramar como un poseso (en Immaculate Desire está descomunal). Pero la enorme sorpresa de Black Days llega casi al final. Porque con dos cojones Klone se atreven a versionar el Army Of Me de Björk, y con un resultado de quitarse el sombrero. De hecho se trata de uno de los momentos álgidos del álbum, y de nuevo Ligner nos deja anonadados con su enorme poderío vocal. Un 10, por osadía y por el talento para salir victoriosos de una prueba como esa. Otra gran alegría inesperada la que me he llevado con este discazo, y es que lo tiene todo para enamorarte. Versatilidad, energía, poder de evocación y talento a raudales.

Lo dicho, una gigantesca alegría inesperada la que me han dado Klone. Black Days es un disco redondo. Progresivo del que solo pueden parir unos pocos elegidos, de ese que no es únicamente para determinados momentos, sino que te lo pincharás una y otra vez hasta perder el resuello.

Nota: 9/10

KLONE - Black Days (2010)

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WARBEAST - Krush The Enemy (2010)

Pues aqui tenemos otro firme candidato no sólo a revelación del año, sino a encontrarse entre las listas de los mejores álbumes de 2010. Las referencias iniciales son inmejorables, ya que el álbum debut de estos oriundos de Texas se edita bajo el sello Housecore Records, creado por Phil Anselmo. De hecho, el mismísimo Anselmo es el productor del disco, demostrando la confianza que tiene en estos tíos. Datos que nos dan ciertos atisbos de la grandeza o lo prometedor de Krush The Enemy, pero que se quedaría en mera anécdota si no fuera acompañado por unos temas a la altura. Y os aseguro que lo están, y de sobra. Formados en 2006 bajo el nombre de Texas Metal Alliance, el quinteto de Arlington (ciudad natal de Dimebag Darrell y Vinnie Paul de Pantera) cambió su nombre al más adecuado de Warbeast en 2009, tras haber parido ya un par de demos y tocar en numerosos bolos por todo el estado, suficiente para convencer a la bestia parda de Anselmo de la valía de su música.
¿Y qué tocan Warbeast? Pues thrash metal a un nivel estratosférico. Olvídate de la nueva ola de revival del género, porque estos rednecks no pueden ser comparados ni con Toxic Holocaust ni Municipal Waste. Warbeast se retrotraen al thrash primigenio, aunque eso sí, con un sonido mucho más pulido que dota a los temas de una pegada brutal. Aquí solo hay reminiscencias a la pureza del género. Piensa en los primeros Metallica, en Slayer, en Kreator, en Exodus, y estarás yendo por el buen camino para hacerte una idea de por dónde van los tiros. También hay ecos de los enormes SOD en los pasajes más punkarras. La batera de Joe Gonzalez suena como una ametralladora, las guitarras de Rick Perry y Scott Shelby te recordarán a los mejores Jeff Hanneman y Kerry King, y el bajista Alan Bovee aporta su grano de arena dando al conjunto un sonido gordísimo. El vocalista Bruce Corbitt con su voz rasposa recuerda mucho a Oderus Urungus de los inefables GWAR, y le da a Krush The Enemy su toque personal de rabia y mala hostia. Estamos ante 10 temas que enamorarán fijo a cualquier thrashero a partir de los 30 años, pero que tienen la grandeza necesaria para atraer bajo su bandera a cualquier amante del metal, de la generación que sea. Por el nivel demostrado aquí, Warbeast tiene la capacidad suficiente para convertirse en una banda de esas consideradas como "legendarias", y lo digo completamente en serio. No suenan bonitos, pulidos, ultratécnicos. Krush The Enemy es sucio, veloz, y destila una mala baba acojonante. Como debe ser. Si no me crees, escucha el single Scorched Earth Policy o ese pepinazo bajo el nombre de Born With a Blackened Heart y convéncete por ti mismo. Probablemente la etiqueta que les han puesto de los Slayer del siglo XXI sea injusta y añada una presión desmedida a la banda, pero la honestidad y rabia que destila Krush The Enemy no creo que esté muy lejos de la demostrada por los dioses del thrash cuando parieron Reign In Blood. El tiempo dirá que camino sigue Warbeast, así como la trascendencia de sus trabajos, pero lo que está claro desde ya es que este álbum entra por la puerta grande en el Hall Of Fame del Thrash. Y otro recordatorio de que todo lo que toca Phil Anselmo es sinónimo de calidad extraordinaria.

Un puto clásico instantáneo. Amantes de los pantacas cortos, cintas en el pelo y actitud macarra, un nuevo dios ha nacido! Y de verdad que sí es una auténtica bestia de la guerra.

Nota: 9,75/10

WARBEAST - Krush The Enemy (2010)

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MY SLEEPING KARMA - Tri (2010)

Si un estilo musical puede decirse que esté en boga desde finales de la década pasada, ese es sin duda, junto al metal-sludge-progresivo made in Mastodon, el post-rock. La explosión de grandes bandas como Russian Circles o Red Sparowes ha puesto en el mapa un género que hasta hace poco se encontraba ignorado y denostado a partes iguales. Grupos como los citados, a base de grandes discos, han conseguido demostrar que a través de los pasajes, las texturas e incluso la intensidad se puede transmitir lo mismo o incluso más que a través de los esquemas rockeros clásicos con cantante al frente. Sin embargo, como en todo, pero especialmente en los estilos de corte más introspectivo, se corre el peligro de caer en un pecado imperdonable en esto de la música y conocido como aburrimiento. Muchas bandas se han sumado a la fiesta atraídas por el canto de sirena de la fama pasajera, y la gran mayoría de ellas con propuestas de ambientalismo superfluo y que como mucho son capaces de inducir al oyente a estados de tedio y sopor insoportables. No me gusta señalar con el dedo, no es mi estilo, pero seguro que muchos de vosotros ya tendréis algún nombre en la cabeza. A pesar de todo, siempre hay lugar para la esperanza, y ahí están My Sleeping Karma para demostrarlo. Tri es el tercer disco de estudio de este cuarteto alemán, y os aseguro que es de lo mejorcito que uno puede escuchar hoy día si es amante de la psicodelia y el post-rock.
Todo el álbum se encuentra imbuido de una luminosidad cegadora y una gran profundidad filosófica, a pesar de tratarse de un disco completamente instrumental. Partiendo de planteamientos teológico-filosóficos unidos al budismo y el hinduismo, My Sleeping Karma han facturado un trabajo enorme, cuyo adjetivo más fidedigno sólo puede ser uno: bello. Sin tratarse ni de lejos de un álbum de meditación para cuarentonas de clase media, si es cierto que consiguen transportar al que escucha Tri a un estado de profunda relajación y buen rollo, e incluso te sacarán una plácida sonrisa. Es difícil de explicar, pero todo está milimetricamente clavado en la música de estos tíos, y aunque estoy seguro que gran parte de la misma ha nacido fruto de la improvisación más libre, de algún modo estos alemanes se las han apañado para rozar la perfección más absoluta. Eso sí, que nadie se asuste, porque a pesar de todo lo expuesto, el eje central sobre el que se erige el sonido de My Sleeping Karma son las seis cuerdas. Una guitarra que es capaz de crear texturas infinitas, melodías luminosas y radiantes, y que es seducida por unos teclados preciosos y una sección rítmica, en especial el bajo, de un talento exhuberante. De tan espiritual unión nace un sonido único en la escena, y que sin revolucionar nada si que consigue desmarcarse con asombrosa facilidad de todos sus coetáneos. No todo va a ser música que se mueve en espirales en un crescendo previsible, y durante gran parte del metraje del álbum, My Sleeping Karma se salen de esa ley no escrita dentro del post-rock para cubrirse con el multicolor manto de la psicodelia, del space-rock, y transportarte directamente a mundos extraños pero sin duda mucho más bellos que el nuestro. Si te molan Astra, prueba con ellos. Si te flipan Russian Circles, prueba con ellos. Si concibes la música como mucho más que sonido, si crees que un álbum debe vivirse además de escucharse, prueba con ellos. No te defraudarán.

Enorme. En estos momentos ando con toda su discografía y es alucinante. Una de las sorpresas más gratas que he tenido en muchísimo tiempo. Grupazo y discazo.

Nota: 9/10

MY SLEEPING KARMA - Tri (2010)

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